通常而言，人们把胶莱河作为“胶东”的一条分界线，但对于河两岸的人们来说，这条分界线的意义并不大，一水之隔并不能阻挡彼此之间的来往，甚至常有同宗兄弟分居两岸的情况。在北胶莱河沿岸的平度和昌邑，这种情况就相当常见。
沿着国道（原国道）从平度向昌邑行驶，会经过一座胶莱河大桥，在大桥的平度一侧，北面紧靠河边有个村庄，名字叫做河套。
（河套村）
这个河套，是以董姓为主的村庄。根据村志记载，河套的董姓，是明初从四川迁来。
巧的是，在河套村的对面，胶莱河西岸的昌邑境内，有个董家庄村，那边的村志同样记载的是：“明初，董姓从四川迁来。”
（河套村对面的董家庄）
一河之隔，两个董姓村庄，都是明初从四川迁来，两者之间看上去应该有所联系。到村里一打听，情况也的确如此，河套村的老人说，当初从四川迁来的是董姓两兄弟，一个落户在河东，一个落户在河西，距离虽然很近，但分属两个州县。
为何会出现这种情况？从史料记载来看，很有可能与明清时期的区划有关，在当时昌邑和平度都属莱州府，而平度为州，昌邑为县，昌邑县理论上归平度州管辖，而后从属于莱州府。因此，四川移民迁来，或许由平度州统一安排落户，有的安排在平度，有的就安排在昌邑。
除了移民之初的迁徙之外，两地之间也不乏人丁兴旺后的分支迁徙。
（杨家圈与辛城位置示意，图中弯曲部分为胶莱河故道）
平度明村镇的杨家圈（原属马戈庄镇）和昌邑围子街道的辛城村，就属于这样的例子。两村皆以杨姓居多，杨姓起初落户于东岸的杨家圈村，后来人丁兴旺，有一支迁到了胶莱河西岸，就近管理西岸的田地，形成了现在昌邑市的辛城村。
而北胶莱河下游的昌邑市卜庄镇境内，也有不少相似的情况。其中，小韩家村是从河东岸的平度韩家村迁来（实际上，这个村在历史上曾经属于平度管辖）；高家村则是从平度新河镇的高家村迁来，名字都没有变化。
刚才说的都是从河的东岸向西迁徙的案例，而在平度境内，也有从昌邑迁来的村庄。比如，明村镇的大郑家村，根据记载就是昌邑郑家坡的郑姓渡河过来建村。
在古代，胶莱河常年有水，虽然河上没有大桥，但两岸居民夏天搭浮桥或乘坐小船，冬天则踏冰或者趟水过河，彼此走动不受影响。因此，平度西乡与昌邑的风土人情基本相似，基本没有所谓的“胶东”、“胶西”的区别，换句话来说，昌邑也应该算是广义的“胶东”（登莱）范围内。