山东省，位于我国华东沿海北端、*河下游，不仅历史悠久、人杰地灵，还是儒家文化的诞生地，中华民族和华夏文明的重要发祥地之一。但是，山东尽管历史悠久却设省较晚，元朝时期是我国“行省制度”的开端，陕西、江西等省份就设于元时，但山东直到明朝初才设省。
元朝是我国历史上首次由少数民族建立的大一统王朝，为了维护统治，元朝在行省制度的设立上改变了我国历代以来以山川河流的自然界限或历史等因素来确定的传统，打破了自然地理界限、区域经济联系及历史人文渊源，便于进行统治及防止割据。
元朝除了在全国设十个行省外，大都附近地区直属于中书省，大致为今山东、河北、山西、内蒙古中部及河南*河以北地区，这些直属于中书省的地区被称为“腹里”。
实际上，元朝行省也是在不断的演变，如山东地域在元时就曾设益都路行中书省等。元时，山东地区分属益都、济南、般阳府、东平、东昌、济宁等六个路及曹、德、恩、冠、濮、高唐、泰安、宁海等八个直隶州。这六路八州中有一个格外特别，不仅分为两部分且路治所在远远小于另一部分，这就是元朝般阳府路。
般阳府路，金时为淄州属山东东路，元初改属济南路，后升为淄莱路，又改为般阳府路，以古般阳县为名。
金时淄州辖淄川、长山、邹平、高苑等四县，以淄川为州治，元时邹平县、高苑县先后划归济南路、益都路，此外，蒲台县由滨棣路来属，析长山县设新城县，般阳府路设立后仍以淄川为路治，直辖淄川、长山、蒲台、新城四个县，此外莱州、登州两州来属。
般阳府路直辖4县并2州，莱州辖4县（掖县、莱阳县、胶水县、招远县），登州辖4县（蓬莱县、*县、栖霞县级福山县）。由此，般阳府路被益都路分为两部分，路治淄川县所在一部远远小于由莱州、登州组成的另一部分，显得格外特殊。
明朝建立后，般阳府路先降为淄川直隶州，莱州、登州却先后升为府，尽管直隶州与府均直属于省，但直隶州地位稍低。不仅，淄川直隶州废，直属四县归济南府。现在，淄川是淄博市一个市辖区。
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