在璀璨的民族文化中，“书画”无疑是一个独具异彩的符号。传统的毛笔，不但是古人必备的文房用具，而且在表达中国书法、绘画的韵味上，有它特殊的魅力。今天的真相，我们要走进一个毛笔世家。他们祖孙三代都生活在妙笔之乡——莱州。
山东莱州，自古文人墨客众多，其中更不乏书法大家。北魏时期有郑文公崖壁之上以毛笔题字，明朝末期又有大书法家刘耳枝以莱州毛笔练就书法神功。莱州毛笔的制作历史，可以追溯到多年前，康熙年间，毛笔作为莱州的四大贡品之一，曾销往海外，久负盛名。
时间来到大工业时代的今天，这里有一群人还在坚守着毛笔的古法制作。李向松，就是其中的一位，他子承父业,祖孙三代都做着同样的事情。“国家对文化产业的重视，学生恢复书法课这个形势下，毛笔这个事业从销路从各方面应该是不错的，但是，对于传承这一块儿，确实还缺少认识。因为学习毛笔制作需要的时间很长，而且见效慢，所以他必须热爱这个产业，才能把这门技术学好。”李向松向记者介绍说。
李向松的祖父辈们，传承的是清朝初期的制笔传统。随着时代的发展，毛笔制作在当地由家庭作坊到建国初期的笔业联社，上个世纪70年代成立笔刷厂，改革开放后制笔业蓬勃发展，“掖县制笔厂”成为国内制笔业翘楚。莱州毛笔也被众多艺术家所珍爱。李向松年进入制笔厂，从学徒开始，一干就是40载。长期的磨炼，使他对制笔的每道工序都了然于心。制作毛笔，选毛十分关键。为了找到合适的制笔材料要求，甚至需要下江南，跑东北。“这是山纹东北的猿尾，这一个是华北鹿的大尾，这是香狸尾，南方的一种，主要是增加毛笔的弹性。这一种是东北的母尾，它主要做盖毛它毛质细、软、颜色也好。咱用的最多的一个是东北猿尾，再一个就是这个华北鹿，华北鹿一般是做中小楷。”李向松拿着自己弄来的制作毛笔的原料跟记者介绍道。
制作笔头所使用的毛，几乎是制笔师傅以肉眼逐根筛选出来的，一根毫毛，细到几不可见，这其中的工程量之大，难以言喻。事实上，从这一步起，一根毛笔的制作才刚刚开始，之后还有上百道工序，每一道都是非常精细的工艺。
“从学到会，不难，但是从会到好、到精，是非常非常难的。你有可能干几个月停滞不前，技术老是这么样儿，不见好。所以说自己有时候就灰心，就有点想放弃，坚持才行。也就是说你那时候，眼见离成功就不远了”李向松说。
唐代诗人白居易有一首叫做《紫毫笔》的诗，里面说“宣城之人采为笔，千万毛中拣一毫”，千万根毛里才能挑出一根，由此可见毛笔制作工艺的挑剔和苛刻。接下来的时间，咱们也跟着大师去见识一下，一根顶尖的毛笔是怎样制作完成的。
如果说选毛是制笔师傅对材料的面试，那么“齐材子”就是对制笔材料的一次集体操练。齐材子，顾名思义，就是排齐毫毛的尖端，将毛对准骨齐板的一边，一手压住毛锋，另一手轻轻往后拉，如此反复进行，一根根、一缕缕把毛锋排整齐。这看似简单的动作，技师们需要有两年多的磨炼才能出徒。正在制作笔头的孔学礼跟记者说：“学徒学了三四年，每天就是一边干一边练，就得有耐心，一坐四个钟头，得能坐住了。操作的时候手上也得有基本功，造尾巴，手得盘好了。把住毛绝对不能往外走，基本功练不好都上水里去了。到今天为止，孔师傅从事毛笔制作行业已经几十年了。
心目要做什么样的毛笔，软的还是硬的，长的还是短的，派什么用，写什么字，这就需要进行垫笔。垫笔的意思是把各种毛料搭配起来。硬一点的毛是主毫，用来做笔心，细软的毛是盖毛，混合在主毫周围和其中。李向松介绍说：“垫笔得有悟性。根据书法家需要的要求，咱就去做什么样的毛笔，这块儿就靠自己的悟性。这个没有特定的规律。”
笔头的最后一步是捆扎。这一步最难的就是，扎出来的笔头必须是绝对的圆形，这个要求，唐代大书法家柳公权曾一语点破：凡缚笔头极紧，一毛出，即不堪用。就是说笔头掉了一根毛，就会开始松动，一支笔就不好用了。晾干的笔头安装到笔管上，一直毛笔就基本成型了。“绑头这道工序，主要是你把根对齐了，把线儿扎紧了。不管是马毛的，还是狼尾的，都一样。线只要扎不结实，它就掉毛，它头容易掉下来。”已经做了十几年的毛笔技师李兆峰向记者介绍道。
笔头制作完成，再搭配质量上乘的笔杆，一根毛笔基本制作完成。按照不同的用途，莱州毛笔能分出大楷、中楷、小楷，狼毫、羊毫、兼毫，还有大抓笔、乌鬃提笔等二百九十多个规格，五百余个品种。而无论何种规格，何种品种，一根好的毛笔都要具备四个品质。“尖、齐、圆、健，怎么能达到尖齐圆健？齐，就是把材子齐好了，这是基础，圆吧，就是垫笔的时候，一些材料高低的搭配合理合适，这是圆。健吧，就是说弹性，你这个垫笔，哪个部位需要增加弹性，需要一个什么角度，做好了，它这个笔出来才有弹性。”李向松说。
书画家们为能寻到一支具备“四德”的毛笔而倍感惊喜，得之会倍加珍爱。他们说：毛笔实在重要，就像一个中间的媒人，感觉好，会与书画有一辈子的姻缘，感觉不好，也许就此擦肩而过。而工艺精湛的莱州毛笔，曾为郭沫若、刘海粟、舒同、韩美林等文人大师钟爱。李向松向记者说：“咱莱州毛笔是经过几代人的努力，获得了很多荣誉。老一套做毛笔吧，就是我做什么笔，市场你就接受什么笔。现在咱们就不行，现在是客户需要什么笔，咱就做什么样的笔。下一步我就觉得，毛笔这个荣誉我想把它发扬壮大，传承下去。”
在咱们中国文化中，笔一直是非常重要的东西，真正的文人对笔的选择更是讲究，遇不到称心如意的笔,那是连字都不肯写的。在他们的眼中，笔的秉性和人的秉性甚至是相通的。莱州毛笔也讲究“尖、齐、圆、健”四德，咱们细细品一下这四德，它们说的，似乎就不仅是笔了。
闪电新闻记者王雷涛韩盼盼烟台莱州报道