在明清时期，乡试第一名称作解元。解元虽然身份只是举人，还没有完全出人头地，但通常来说，接着考中进士的概率相当高，一只脚其实已经迈进仕途门槛，因此也是一件颇为光宗耀祖的事情。山东是人口大省，如今高考不易，在明代的乡试也挺难。三年一次的乡试，总共几十个举人的名额，由全省上百州县、卫所（一段时间内辽东的生员也参加山东乡试）的秀才们竞争。这些秀才不仅包括“应届生”，还包括很多之前屡试不第的老生。因此，考举人难，考举人第一的解元，更难。通常而言，教育水平与经济发展是正相关的关系。在明代，胶东半岛区域的经济还不算发达（当时衡量的主要标准是耕地和人口）。因此在山东的乡试当中，济南府（历城县尤其突出）和兖州府（济宁州尤其突出）考取的解元较多，登州府和莱州府相对较少。根据《山东通志》的记载，有明一代，举行了将近九十次乡试，其中，来自登州府和莱州府的解元只有十人左右，比例相对偏低（明代山东共有六府）。按照时间顺序，这些解元分别是：莱州府昌邑县人王贯（洪武丙子科），莱州府掖县人刘忠（永乐辛卯科），莱州府掖县人张斐（正统甲子科），登州府栖霞县人陈珍（成化甲午科），莱州府掖县人毛纪（成化丙午科），莱州府潍县人杜珏（弘治乙卯科），莱州府掖县人毛渠（嘉靖乙酉科），莱州府平度州人崔桓（嘉靖辛酉科），登州府蓬莱县人李元善（万历乙卯科），登州府莱阳县人王章（崇祯癸酉科）。以上共计十人，不过根据记载，莱州府高密县人安仁，也曾考中进士。但他当时参加的是顺天府乡试，不占山东名额，因此说他是解元可以，但并非山东乡试解元。从以上数据不难看出，相对于登州府，莱州府的科考成绩更好一些，明代登莱十位解元当中，登州府三人，而莱州府七人。不过，虽然登莱整体表现一般，但个别县的成绩还是相当突出的，比如掖县，一共考取了四位解元。要知道，明代山东举行了约九十次左右的乡试，当时全省有上百州县（卫也算在内），一个县也平均不上一次（登莱不少县在明代的解元是空白），掖县能考四次，殊为不易。值得一提的是，掖县明代四位解元当中，还有两人是父子关系，那就是出自掖县崇儒毛氏家族的毛纪和毛渠。毛纪是胶东有名的历史人物，吕剧《姊妹易嫁》中的原型。他考中解元的事迹，在《明史》本传中就有记载：“毛纪，字维之，掖县人。成化末，举乡试第一。”至于毛渠考中解元之事，《明史》虽没有记载，但《山东通志》、《掖县志》和《万历野获编》都有提及，其中，《万历野获编》称：“庶吉士毛渠，为次辅毛文简（纪）之子，又先一年乙酉解元。”父子相继为解元，为乡里族内的的一件大喜事，根据记载，掖县城内就曾有一座“父子解元”牌坊，纪念两人。实际上，不用非要是“父子解元”才能立牌坊，一般的解元就已经是值得庆贺的事情了。以上列举的解元当中，大多在原籍地都有牌坊，比如明代栖霞唯一的解元陈珍，县志就记载有之。胶东故事会