今天是父亲节，这虽然是一个舶来的节日，但“对于父亲的尊崇”，中外则是相通的。因此，本文也应一下景，要讲述的故事就与“父亲”这一群体有关。
成为“父亲”，喜悦之余，也意味着沉甸甸的责任。父亲的责任有很多，而按照传统观念，最普遍也是最首要的责任就是“养家糊口”了。
在理想状态下，父亲最好是不离家就能履行这一责任。但受种种因素限制，对于很多人来说，这都很难实现。现代的“外出打工”现象和老辈的“闯关东”大潮，就是直观的体现。
掖县（莱州市）地处半岛西北，与辽东隔海相望，在“闯关东”时期是重要的人口输出地，当地史志记载了大量的相应案例。有的案例是举家迁徙的情况；还有的案例则是“父亲”一人独自闯荡的情形。接下来，就主要为大家介绍后者。
从《掖县志》的记载来看。在清代中后期，当地不少村庄都已逐渐这样一条不成文的习俗：男人在结婚生子（女）——也就是成为父亲之后，很快就会前往关外打拼。
之所以会卡着“为人父”这个时间点，主要有两大因素的影响。一个原因就是前面提到的“养家糊口”的压力，另一方面也有传统观念的影响——古人讲究“立嗣”，所谓不孝有三无后为大，而闯关东属于前途未卜之路，在没有后嗣的情况下贸然前往，一旦遭遇不测，有“不孝”之嫌；而结婚生子之后，即便本人在关东出现意外，故乡的香火也不至于断绝了。
比如，西由镇的儒童孙人文，结婚生子不久之后就到辽东设馆为业。过了几年，他不幸在辽东溺水身亡。当时，他在老家的儿子年方六岁。可叹的是，他的儿子长大之后，又走上了同父亲一样的路——结婚生子后也去了关东。而这一去，就没有了消息。
再如，掖县南关的王书城，娶妻生下一女后，也前往关外打拼。不幸的是，他也客死他乡。妻子宋氏当时只有二十二岁，听闻消息，她表现得相当坚强，典当首饰作为盘缠，将丈夫的遗骸接回老家安葬。
除了以上提到的两人，儒童张辅成以及董克家也属于这种情况。其中，张辅成是有了两个儿子之后才外出，而董克家前往关东时，他的妻子还是身怀六甲的状态（县志载：邱氏，董克家妻。生子时，克家随父珩亡辽东），也就是说，孩子自出生之后，应该有很长一段时间都没见到自己的父亲。
“留守儿童不认识闯关东的父亲”的情况，在当时的掖县并不鲜见，西由镇的王铸禹就是个很典型的例子。根据县志记载，父亲王永福前往关外时，他出生刚四个月。此后二三十年的时间里，王永福音讯断绝。换言之，王铸禹自记事起（一般儿童的记忆是从三岁开始），就没见过自己的父亲，只能通过母亲的描述来想象父亲的模样。
相对幸运的是，王永福只是跟老家失去了联系，人却始终平安。又过了若干年，有好心人捎来口信，将王永福的下落告知王铸禹。后者欣然前往，最终将父亲迎接回老家。但美中不足的是，王永福的妻子盛氏在此之前已经辞世了。
类似的例子在掖县历史上还有很多，限于篇幅，在这里就不一一列举。上述这些“闯关东的父亲们”虽然情况不尽相同，但他们的出发点应该都是一致的，那就是：试图用自己的努力来改变家庭的命运。读之，令人心有戚戚焉。（本文作者：耳左月）