明代的朱万年虽然不是胶东人，但在胶东地区很有名。尤其是在莱州，不敢说家喻户晓，但涉猎文史者无人不知。当地民间亦有典故和习俗与之相关，如“铁打的莱州，纸糊的登州”，以及“七月初七初六过”。
以上这些，都与朱万年明末殉难的历史有关。
（莱州的磨盘街，相传就与这段历史有关，图片作者莱州湾人）
朱万年，明末莱州府知府。在崇祯五年的孔有德之乱中，他以身殉国。朝廷追赠他为太常卿，为之建祠祭祀。在后世修撰《明史》时，他也被收录到《忠义传》当中。
这段历史在《明史》和莱州地方志当中都有详细记载，在此不再赘述。本文要讲述的，是发生在清代的一个与朱万年有关的故事。
史料记载，朱万年是贵州黎平府（现贵州省黎平县）人。在古代，讲究乡贤与名宦。朱万年在黎平是乡贤，在莱州是名宦，因此两地在明清时期都有纪念朱万年的场所。通常两地新官到任之后，都会去祠中拜谒。
清末潍县人陈恒庆曾在自己的笔记（《谏书稀庵笔记》）当中记载这样一件事情。光绪年间，高密籍进士王星瑞外调至黎平府任职。按照明清区划，高密县属于莱州府，想必王星瑞对朱万年的事迹也早有听闻。因此，当他听闻黎平有朱太守祠时，立马决定前去拜谒。
在祠内瞻仰的时候，王星瑞发现了一块碑文，上面记载了“朱万年显灵”的奇事。
根据记载，在太平天国运动期间，黎平府也曾被围困。当时，对方军队夜间在城外放火，火焰烛天，城池危在旦夕。此时，突然城墙上出现一群兵将的身影，他们成百上千，身高和衣着都异于常人。中间领头的是一位是身穿红袍、头戴红帽的大将，手持大刀，怒视城外，身后的大旗上用金字写着“朱某”。
城外之人见此大惊失色，仓皇撤退，黎平府因此得以平安。
这到底是怎么一回事？当地人也说不清。古人比较迷信，很快联想到了关公显灵的类似情景。因为这次的大旗上写的是“朱”，人们就认为是朱万年的神灵守护了黎平府。于是，对他愈加敬仰。
在清末，这段故事不仅在民间流传，读书人也大多信之不疑。后来，王星瑞把这个事情告诉了其他的莱州府同乡。有人提议综合朱万年前后的事迹，在莱州府的朱太守祠中也立一块石碑。
时称：“俾乡人咸知朱太守生而为英，死而为灵，莱州一庙，益当敬谨奉祀，必当呵护全府七属数百万生民也。谁谓关壮缪（关公谥号壮缪）以后，无继而为神者！”这一评价，不可谓不高。
总体来说，显灵之事虽然无稽。但朱万年当时在莱州人心目的地位，可见一斑。