胶东半岛三面环海，岛屿众多，除了有名的长山列岛（庙岛群岛）之外，其他沿海县市也有相应分布。如龙口的桑岛、烟台市区的崆峒岛、威海市区的刘公岛等等。在地处半岛西侧、渤海之畔的莱州，也有一座面积不算小的岛，它的名字叫作“芙蓉岛”。
从地图上看，芙蓉岛所处的海域，大体是在海庙之北、朱由之西、小石岛（汪里）之南。这里总体算是莱州湾的一部分，不过具体而言，也可单独称之为“太平湾”。
莱州（掖县）的海岸线虽然很长，但岛屿却并不多。因此，从古代起，当地对于这座“芙蓉岛”就很是